----> Улицы Рима
- Да, я тут... - Простонал Локи, вставая и отряхиваясь.
Мальчик принюхался.
- Где мы? Эта штука мне знакома....
Он прищурился, силясь оглядеться.

Локи пощёлкал фонариком. Луч света выхватил пучки проводов, ползущие по стенам. Лучик скользнул вниз. Сверкнули рельсы. Локи пошёл вперёд, удивляясь подземной железной дороге. Было темно, как будто они шли в чернилах. Лишь по бокам их сопровождали старые и уже давно безжизненные провода, а под ногами бесконечными параллелями тянулись стальные рельсы. Локи на мгновение показалось, что в гнетущей тишине он слышит сухой перестук. Всё выглядело так, как будто эти места оставили несколько дней назад, и в то же время - несколько сот лет назад....
- Смотри-ка.... это чё, раньше люди под землёй ездили? - Наконец выдавил из себя мальчишка, когда внезапно луч скользнул куда-то глубже и Локи разглядел колонны и платформу. Он остановился. Прямо перед ними высился вагон. Старый, затянутый какой-то плесенью, местами проржавелый.
- Огоо! Давай залезм внутрь, а? - Заинтересованно спросил Локи.

- Ну, этому поезду годков десять уже, тут никого нет!
Локи ухватился рукой за поручени и одним рывком влез в главную кабину. Спустя некоторое время шуршания во тьме раздался сухой и очень неприятный хруст, потом лёгкий вскрик Локи.
- Ой, смотри! - Он чуть шарахнулся, укзывая пальцем на сиденье.
На истлевшей коже в странной позе ежал полурассыпавшийся скелет, на котором угадывались лишь синтетические остатки одежды. Даже они начали потихоньку тлеть.
- Для того чтобы такая одежда разложилась... нужно лет восемьсот, не меньше... - пробормотал мальчик. - Неужели это...

- Не бойся, он уже не кусается. - Локи присел и залез шаловливой рукой куда-то в карман. Спустя некоторое время он выволок оттуда небольшой приборчик.
- Как же он.. а, вот... - Пробормотал мальчишка, ковыряясь с пыльным прибором. - Что это? Понять сложно...
Внезапно мальчишка замер.
- Дев тысячи... десятый год? - Прерывающимся голосом спросил Локи. Он чуть не выронил эту штуку с кнопками, которая, к слову, мигнула и отключилась. - Святейшество! Да всему этому... Да... - Локи обернулся. - Ему больше тысячелетия! Утерянные технологии, вы их так называете?!
Мальчишка соскочил с платформы и начал оглядывать платформу.

- Мы под землёй, скорее всего про это место просто забыли. - пробормотал мальчишка. - Похоже, мы в депо...
Локи пролез куда-то, раздвигая покорёженные листы и двери. Фонарик высветил огромную кучу различного рода кнопочек и тумблеров.
- Дёрнем? - Весело спросил Локи. В голове вертелось слово, которое он никак не мог сформулировать. Оно описывало всё это устройство.
Он положил руку на какой-то крупный рычаг и начал методично его дёргать. Очевидно, он где-то заржавел и шёл с трудом.

Со странным скрежетом рычаг поддался. Внутри огромной махины раздалось странное шуршание. Внезапно, с каким-то смутным треском, замерцали тусклые лампы. Через одну они трескались и гасли, но часть горела, освещая заброшеную станцию. Полумрак сделал заброшенные места ещё мрачней...
- Генератор! - выпалил Локи то самое слово. - Генератор, нам про него в школе рассказывали! То что раньше люди научились делать автономные машины по выработке электроэнергии!
Он оглянулся назад. Тоннели, которые уходили во тьму, заброшеные вагоны. Всё как будто мёртвое, но чувствовалось, что когда-то это место жило и дышало. Миллионы частичек живых людей оставались здесь, давая этим местам... душу. Которая сейчас пробуждалась, мигая полуслепыми лампами, иссушенная плесенью, ослабшая от пустоты и пыли.

Локи молча пошёл вдоль платформы. Он хотел было спрыгнуть на рельсы но внутреннее чутьё, чутьё Зверя его остановили. Он аккуратно вцепился в поручень на двери вагона и пролез в кабину машиниста. При включённом свете было видно, что у него тоже есть какая-то штука. Локи, чувствуя, что ему всё это нравится, начал беспорядочно щёлкать кнопочки и клавиши.
Щёлк!
Весь состав замигал огнями, как гирлянда.
Щёлк!
Раздался странный, хриплый и механический голос, объявляющий что-то на старом итальянском языке.
Щёлк!
С глухим свистящим звуком открылись осыпающиеся двери.
- Алессандро! Иди сюда!- Позвал мальчишку Локи. - Только на рельсы не наступай! Сразу с платформы!

- Что значит "если"? - Жизнерадостно спросил мальчишка. Он снова чем-то щёлкнул и с громким свистом поезд медленно двинулся с места. Раздался страшный скрежет. Локи не умел со всем этим делом обращаться, поэтому при попытке включить лобный свет, поезд несколько раз вставал, резко вздрагивая и гремя пустыми вагонами.

- Я думаю, мы сможем вернуться... - Пробормотал Локи, оглядывая пульт. - Либо мы дадим задний ход и там найдём выход, либо доедем до ещё одной станции и там найдём выход, либо мы не выбрались бы отсюда вообще никак и ни при каких обстоятельствах.
Мальчишка оглянулся. Всё это его в крайней степени увлекало. Поезд набирал ход, мерно и успокаивающе покачиваясь. Локи ткнул в небольшую кнопку рядом с широким экраном. Экран, помутневший от времени, загорелся. На нём отобразилась движущаяся точка и какая-то карта. По линиям были какие-то красные отметины. "Очевидно, это станци" - подумал Локи.

- Да. И настоящее открытие. Взрослым, этим занудным взрослым и не снилась такая находка! - Локи глянул вперёд.
Луч переднего свта, такой же яркий как и сотни лет назад, выхватывал появляющиеся снова и снова арки.
- Нам повезло - смотри, мы сейчас будем по кольцу кататься. - Заметил Локи, показывая на карту.
Мальчишке явно нравилось всё это. Старая, да что там - действительно старинная машина, чуть потёртая временем, работала исправно. Возможно, от того, что оно всё находилось под землёй и ничем не беспокоилось, оно всё так... сохранилось.
Раздавался сухой перестук колёс, на поворотах сопровождался свистом воздуха, отдающим эхом по тоннелям. Наконец, бесконечны провода кончились - мальчишки проезжали мимо станции. Стеклянный, освещённый зал, безлико и в то же время одушевлённо сверкающий в свете редких работающих светильников. Сегодня, пусть быть может и ненадолго, проснулось это древнее существо. Снова пришло в движение...

- Если оно было запрятано хорошо, то люди могли просто не копать. Было не до того, а кто же лазиет по подвалам заброшенных домов, кроме нас, мальчишек? - Весело пробормотал Локи.
Загорелся экранчик с жизнерадостной надписью "Autopilotte". Мальчишка понял, что это значит и что можно отвлечься от дороги и пройтись с папиком по вагонам.
- Ух ты, здесь так круто... - Локи высунулся над Алессандро. - Слышь, Святейшество, об этой штуке надо будет рассказать! Или может оставить это нашей огромной игрушкой?

- Отлично. Это будет самая клёвая игрушка, которую я находил! - Локи жизнерадостно улыбнулся.
Ему было безумно весело, ведь никогда у него не было таких "настоящих" игрушек. Опасных и волнующих.
На каждой станции поезд послушно останавливался, закрывал и открывал двери, как будто духи пассажиров вернулись в это здание и продолжали из ниоткуда ездить в никуда.
Спустя некоторое время, поезд сделал первый круг за многие сотни лет, и встал, как будто ожидая дальнейших приказаний двух мальцов.

- Давай. Поехали!
Локи снова завёл машину, на этот раз ручным управлением, внимательно следя за тем, чтобы вовремя остановить машину. На первой же станции он выскочил из поезда и начал задумчиво бродить по платформе туда-сюда, внимательно всё оглядывая.

- Что нашёл? - громко спросил Локи, ковыряясь в какой-то непонятной будке.
ВНезапно раздался гомкий и удивительно противный голос мальчика, усиленный каким-то аппаратом.
- Бу-бу-бу, гы-гы! - Выдал крайне содержательную фразу Локи.